Dans les temps anciens, les mousses savonneuses étaient obtenues à partir de plantes contenant de la saponine et traitées à l'eau. Les saponines présentent également diverses activités biologiques et sont utilisées par exemple dans la production d'hormones stéroïdiennes dans l'industrie pharmaceutique. Elles sont également utilisées dans la production de remèdes anti-inflammatoires, hypocholestérolémiants et immunostimulants. Les saponines se trouvent dans près de 100 familles de plantes différentes, telles que le ginseng, le soja, l’asperge, le fenugrec, le yucca ou le quinoa.
Un article scientifique récent de Saponlabs, publié dans Steroids, traite de l'effet d'un extrait d'enveloppe de graine de quinoa sur une monocouche de Langmuir à base de cholestérol imitant le mélange lipidique intercellulaire situé dans la couche la plus externe de la peau. Sur trois extraits de quinoa testés pour leur activité de surface, un extrait obtenu directement de l'enveloppe de la graine a montré une capacité significativement supérieure à réduire la tension de surface (augmentation de la pression de surface) par rapport aux autres. Cela ouvre de nouvelles perspectives pour l'extrait de graine de quinoa riche en saponine en tant que composants actifs renforçant la pénétration cutanée à des fins cosmétiques ou pharmaceutiques. Lire plus